蒲津渡保留至今的唐代铁牛、铁人资料图片

　　□晏洋

　　1989年7月，在山西省永济市蒲州古城距黄河3千米左右的滩涂上，考古人员发掘出一批铁牛、铁人、铁山、铁柱，4尊铁牛个个体阔腰圆、膘肥体壮、肌肉隆起、威武雄壮、造型精美、完好无缺。每尊铁牛下有6根大铁柱，入地丈余，坚固不拔。而4尊牵牛的铁人分别为维吾尔族人、蒙古族人、藏族人和汉族人，体现了中华民族的大团结。这些铁牛和组件既非单纯的艺术品也不是镇水兽，究竟有何用？山西省永济市博物馆前馆长樊旺林参考《蒲州府志》《永济县志》记载，并经一番慎重考证后认为：古时此地原建有唐朝蒲津浮桥，铁牛组件应该是其地锚。

　　蒲津关，又叫蒲津渡，古代关名，位于舜帝都城——永济市古蒲州城西门外的黄河东岸，东与《西厢记》故事发生地普救寺相依，西与全国四大名楼之首的鹳雀楼相望， 2001年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

　　蒲津关是历代交通战略重地，公元前205年，汉高祖刘邦曾由此关进入河内（今河南省沁阳市一带），击虏了殷王邛。唐初，李渊父子能顺利引兵自太原而下，也是因蒲津守将的不战而降。南宋初，金人突窥关中，济自蒲津，明朝徐达平关中，亦自蒲津济，由此可见其战略地位极其重要。不过，既然谈到蒲津关，我们就必须要重点讲述 “一道彩虹飞架东西，天堑变通途”的蒲津浮桥。

　　蒲津渡自古以来就是秦晋的交通要冲，历史上有很多朝代在这儿修造过浮桥。据《春秋左传》记载，昭公元年（前541年），秦公子咸奔晋，造舟于河，此为蒲津渡最早浮桥。《初学记》道：“公子爇造舟处在蒲阪夏阳津，今蒲津浮桥是也。”《史记·秦本纪》又载：“秦昭襄王五十年（前257年），初作河桥。”张守节《史记正义》谓：“此桥在同州临晋县东，渡河至蒲州，今蒲津桥也。”以后东魏齐献武王高欢、西魏丞相宇文泰、隋文帝都在这儿建造过浮桥。唐初，河东为京畿，蒲州是长安与河东联系的枢纽。开元六年（718年），蒲州被置为中都，与西京长安、东都洛阳齐名。我们知道，西安和洛阳都是当时的大都市，那么中都蒲州的重要性自然不可小觑。以长安为中心，西北有丝绸之路，西南有千里栈道，东南有运河水道，唯独东北方向的蒲州交通网因为黄河的缘故还不是非常通畅，出于政治、经济、军事的迫切需要，建造规模宏大、质量上乘的蒲津浮桥便是意料之中的事了。

　　那么，还有两个问题不得其解：一是蒲津古桥为何要用铁牛做地锚？二是它为何会选用浮桥，而不是石拱桥或者木梁桥？

　　古代的冶金技术不如现在发达，铁是当时最先进、性质最稳定的金属建筑材料，可以满足长久需要。之所以浇铸为牛形是极为考究的。《易经》中有：“牛象坤，坤为土，土胜水。”为抵御黄河泛滥，铸铁牛卧河边以镇之，包括花园口铁犀（牛）、漯河市沙河铁牛、徐州镇河铁牛都有此寓意，体现了祖先对治理黄河的希冀。

　　由于黄河泥沙量大，造成黄河河床逐年抬高，河道摆动频繁，河水冲击力巨大，建造石拱桥、木梁桥被埋没以及冲毁的可能性较浮桥大，因此蒲州首选更加灵活、适应黄河特点的浮桥。

　　仅是蒲津浮桥一桥飞贯黄河，也没什么可惊讶和赞叹的，因为前面已经说过这不是黄河的第一座浮桥了。但是这座彩虹般的蒲津浮桥，是古代黄河上规模最宏伟、工艺最精良的第一桥。《通典》中记载：“开元十二年（724年），唐玄宗始下群议，命兵部尚书张说主其事，乃铸牛、人、山、柱，夹维两岸，久成固矣。”张说对浮桥进行大刀阔斧的改进，改木桩为铁牛，易笮索为铁链，疏其船间。铁牛头西尾东，面河横向两排，伏卧，高约1.9米，长约3米，宽约1.3米，两眼圆睁，呈负重状，形象逼真，栩栩如生。牛尾后均有横铁轴一根，直径约0.4米，长约2.3米，轴头有纹饰，各轴不同，分别有连珠饰、菱花、卷草、莲花等，用于拴连桥索。牛侧均有一铁铸人作牵引状，四牛四人形态各异，大小基本相同。据测算，铁牛各重30吨左右，下有底盘和铁柱，各重约40吨，两排之间有铁山。在靠近河岸建一道曲拱梯形石堤，堤基下有密密成排竖钉的柏木桩，垒砌石条间灌注铁锭，又以米浆白灰泥黏合缝隙, 十分牢固。相关专家曾计算过，整座蒲州浮桥的用铁量为800吨左右，而那时的年生铁产量也不过1000余吨，这该是多么壮观的景象啊！在绵延几十公里的蒲州黄河滩边，上百座粗陋的炼铁炉通过引槽全部贯通在一起，同时同步浇铸铁牛、铁人、铁山、铁柱，空气在汗水中沸腾，黑夜在铁水中燃烧……

　　当其建成之时，势若神造，宛如游龙出海，神似长虹贯天。世人赞曰：“一桥锁三城（蒲州、中潬、朝邑），连接秦与晋。自此忘忧宫，通途金日悬。”此后，蒲州浮桥屹立黄河之上500余年，默默地守护一方百姓，任凭风雨雕蚀、朝代兴替。

　　公元1222年，在与蒙古铁骑争夺战略重镇蒲州古城时，金朝军队将这座神奇的彩虹浮桥付之一炬。受唐以后的国家政治、经济、文化中心逐渐东移以及黄河流域气候变化、河道摆动日益频繁、洪灾不断等因素影响，它始终没有再建，渐渐被人们遗忘。

　　“形如彩虹，雄伟壮观”，也许已是蒲津桥的绝响。历史久远、规模宏大的往昔黄河第一桥，最终陷入了从冷清走向消亡的宿命。“三十年河东，三十年河西”本源于蒲津，却不幸一语成谶，道出了它的归宿。但最重要的是，这座凝聚了古代劳动人民智慧的桥梁，一方面展示了人类治理黄河、顺应自然的伟大力量，对研究唐代政治、经济、军事、文化以及我国桥梁史、冶炼铸造工艺、黄河故道的变迁、水文等，都有着极其重要的价值和作用；另一方面，也是中国对世界桥梁的杰出贡献，正如我国著名桥梁专家、英国剑桥大学《二十世纪世界建筑》特约作者唐寰澄先生所说：“这不同于扬军阵、耀帝威的秦兵马俑。亦不同于宣佛法、炫珍宝的释伽舍利，也不同于讲五行、为厌胜的镇水石犀。这是一个具体的工程建设，是中国劳动人民对世界桥梁、冶金、雕塑事业的贡献，是世界桥梁史上唯我独尊的永世无价之宝。”

　　来源：中国水利报 2020年7月23日