禹，相传生于公元前2000多年，姓姒，名文命，又称大禹、帝禹。大禹治水被誉为中华文明的起源，为夏王朝的开创奠定了基础。

　　相传，禹所在的年代发生了全国规模的特大洪水，百姓苦不堪言，于是尧帝先令虢(禹之父)治理洪水，虢采用“壅防百川，堕高堙庳(低)”的方法，历时9年未能成功。禹子承父业，受命继续担当治水重任。他总结吸取了鲧治水的经验教训，提出了改堵为疏、因势利导的治水策略，前后历时13年，终于治水成功。禹在治水的同时，还将天下划分为九州，整理山川名录，并根据不同地区的风俗物产制定了贡赋制度。《尚书·禹贡》载：“禹别九州，随山浚川，任土作贡。”这也是对古代中国最早的地理认知。

　　大禹治水体现了中华民族不畏艰险、艰苦奋人物斗的精神和水利工作公而忘私、创新求实的精神。几千年来，大禹治水一直是中华文明的重要精神价图腾之一，在世界范围也有广泛影响。