世界灌溉工程遗产陕西汉阴县凤堰梯田 本报记者 王辛石 摄

　　□蒋建军

　　梯田是人类为适应自然多元环境的产物，是人与自然长期和谐共生、协同演化、持续至今的“活态文化景观”。

　　水是梯田的魂，梯田因水而生；梯田在蓄水、用水、节水、保水等方面发挥着重要作用，水因梯田而更美。

　　梯田在全球的分布，核心集中在亚洲、南美和欧洲地中海沿岸，按水源与作物分为稻作（水田）与旱作（旱田）两大体系。中国是全球梯田面积最大、类型最多、历史最久、遗产最集中的国家，代表了世界梯田巅峰，代表了水与梯田文明的极致。可以说，世界梯田是适应环境的生存智慧，中国梯田则是水、山、人、林、田等多态文明千年共生的巅峰艺术——从自然之美和文化之和上，中国梯田定义了世界梯田的最高境界。

　　目前我国梯田分布于27个省（区、市），在约20亿亩总耕地面积中，超过四分之一都是梯田。在以农立国的历史长河中，水与梯田文化对中华文明的绵延发展具有不可替代的意义。截至2025年，我国有4处梯田被认定为世界灌溉工程遗产，另有多处梯田被评为灌区型或水保型国家级及省级水利风景区。

　　历史脉络与地域分布

　　中国梯田发展历史悠久且和用水治水紧密相连。其雏形可追溯至春秋战国时期，《诗经・正月》中的“阪田”即为原始型梯田。西汉时已有关于梯田的记载，从东汉古墓中出土的水稻梯田陶器模型也证实了这一点，此时的梯田是为便于耕作和保水保肥的小面积区田。

　　“梯田”一词首次出现，则在宋代范成大的《骖鸾录》，此时梯田已沿坡面修筑成阶阶相连的成片田地。元代《王祯农书》对梯田的定义分类、布设与修筑方法进行了系统叙述，标志着严格意义上的梯田形成。明清及民国时期，梯田修筑范围扩大，进一步与治山治水相结合。明朝徐光启《农政全书》、清初蒲松龄《农桑经》都阐述了相关技术和理论。民国时期，著名水利专家李仪祉主张用梯田“沟洫法”以“清泥沙之来源”。

　　新中国成立后，梯田大面积推广，逐步由人工修筑发展到机械修筑，并注重配套设施建设。1980年，水利部提出按小流域进行综合治理，开创了中国特色梯田灌溉及水土保持新路子。1991年《中华人民共和国水土保持法》颁布后，各地对25°以下坡耕地进行梯田化改造，涌现出甘肃庄浪、宁夏隆德等梯田化县（市）。

　　中国梯田分布整体呈南密北疏、水田为主、旱作补充的格局。秦岭淮河以南以集中连片稻作水田梯田为主，以北以集中或零散的旱作水平梯田为主，这和我国降水和水资源分布格局紧密相关。

　　水梯相依的共生智慧

　　水与梯田相依共生。梯田的灵魂是水，水给梯田以生命，梯田还大地以安稳。南方梯田重水系统与景观，北方梯田重保水固土与增产。这是中国人顺势治水、追求天人合一的最朴素、最伟大的实践。

　　在山区、黄土高原和台塬区，为了防止水土流失，保持土壤肥力，人们沿等高线分层筑埂，改变地形，减缓水流速度，把坡面径流截成层层“小水池”，水流携带的泥沙沉积，进一步塑造和稳固了梯田的形态。例如云南元阳梯田，哈尼族人利用当地充沛降水和复杂山地地形，经世代努力，修筑了规模宏大的梯田系统，水在其中起到了关键的地形塑造作用。

　　梯田生产的命脉在于水。梯田的灌溉水源主要来自降水、山泉水和河流等。以广西龙脊梯田为例，当地的高山森林涵养水源，降水经林冠截留、土壤入渗形成地表和地下径流，为梯田提供稳定灌溉水源。同时，田埂和梯田面增加水流阻力，有效减缓坡面水流速度，使泥沙有更多时间沉积，起到保土保肥、减少水土流失的作用。

　　梯田系统还像一块巨大的“海绵”，具有涵养水源的功能。梯田内的土壤和植被能够吸收储存大量水分，减少地表径流；在干旱季节，储存的水分缓慢释放，为作物持续提供水源补给。梯田同时也能促进水的循环利用：上田余水入下田，一水多用，极致节水；利用“山有多高，水有多高”的自然条件，将山泉溪涧通过水笕沟渠引进梯田，形成天然水利网络。此外，梯田系统对地下水补给也起到积极作用，维持了区域水资源平衡。

　　梯田生态的多维价值

　　梯田水生态系统营造了独特的生态环境，为众多生物提供栖息场所。在梯田的水体中，生长着浮萍、茭白等水生植物，为鱼类、蛙类等水生动物提供食物和栖息空间。田埂上的杂草和野花则吸引众多昆虫，为鸟类提供丰富食物资源。此外，周边森林和草地中还生活着松鼠、野兔等野生动物，形成完整生态链。

　　梯田水生态系统促进了不同生态系统之间的物种交流。梯田处于山区与平原的过渡地带，连接森林、农田和水域生态系统，不同系统中的物种在此相互交流，为生物进化提供丰富基因资源，有助于新物种的形成和生物多样性的维持。

　　梯田有助于增加区域空气湿度，调节局部气候。同时，梯田植被通过光合作用吸收二氧化碳，固定在植物和土壤中，起到碳汇作用。水稻等作物及周边森林植被不断吸收二氧化碳，减少温室气体排放；梯田土壤有机碳含量较高，能长期储碳，进一步增强碳汇功能。

　　梯田的田埂和土壤具有天然过滤作用。含杂质的水流进入梯田时，田埂能阻挡大颗粒泥沙使其沉积；水流在梯田内缓慢流动时，土壤颗粒和植物根系能进一步过滤细小悬浮物，初步净化水质。梯田中的芦苇、菖蒲等水生植物能吸收水中的氮、磷等营养物质，减少水体富营养化风险；微生物分解有机物，将其转化为无害物质，进一步提高水质。通过物理过滤和生物净化的协同作用，梯田对下游水体起到净化作用，保障了下游用水安全。

　　梯田是人类顺应、适应和改造自然的伟大创举。在漫长历史中，梯田与水相互作用、相互依存，形成了独特的生态系统。水之于梯田，犹如血液之于人体，不仅保障梯田灌溉需求、维持作物生长，还塑造了独特的景观风貌，孕育了丰富的梯田文化。今天，梯田里流动的不仅是润泽土地的流水，更是山水林田草共生共荣的生态智慧；田埂上不仅是弯腰劳作的背影，更是中华民族祖祖辈辈对“人水和谐”哲理的践行；云海间不仅是游客惊叹的风景，更是绿水青山向金山银山转化的生动实践。

　　来源：中国水利报 2026年8月6日