在巍峨绵延的秦岭南麓汉中地界，有一处充满传奇色彩的隘口，名曰褒谷口。这里因为有蜀道中最著名的褒斜栈道而被世人瞩目。何谓栈道？《辞海》中解释“栈道是我国古代在峭岩陡壁上凿孔、架木、铺板而成的一种道路”。自一万多年前的旧石器时代开始，古代先民们为了采集渔猎和商品交换等活动，沿着褒水和斜水辗转迁徙，自然踩踏出了一条羊肠小道，形成了褒斜道雏形。春秋战国时期，铁器的产生，使的在悬崖石壁上凿孔修建栈道成为可能。秦国时期，为了开通秦国与蜀地的商贸，丞相范睢耗时十余年修建褒斜栈道，为自己铸就了“栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦。”的盖世奇功。汉武帝时，为了达到通漕运的目的，刘彻派汉中太守张昂，发数万人疏通河道，重修五百里褒斜道。然修至褒谷口鸡头关时，悬崖绝壁，巨石横亘，褒河水巨浪翻滚，无法架设栈道，只能沿山腰向上绕道七盘，另辟了一条连云栈道。东汉永平四年，汉明帝刘庄下诏，汉中郡守带领汉中、广元及巴中等地的囚徒2690人，历时三年，用“火烧水激”的方法，在鸡头关下石崖中开通了平均长16米、宽4米的石门，成为世界上第一例人工开凿的通车隧道。自此，褒斜栈道全线贯通，一时间车水马龙，商旅交汇，褒斜栈道成为沟通关中与西南的官道。过往石门的达官文人感栈道之伟壮，发思古之幽情，在石门内外的摩崖石壁上留存了大量的咏题石刻，其中汉代至南宋的十三方石刻精品极为珍贵，被后世称为“石门十三品”。

　　之后，褒斜栈道历尽战火硝烟，反复修葺，直至元代。因褒斜栈道是蜀道中修建最早，最为平缓，最为便捷，使用时间最长，最具有古道风格的栈道，被世人称之为“栈道之始”、“栈道之冠”。

　　这么多年来，与褒斜栈道有关的历史故事浩若烟海，像“周幽王罚褒得褒姒”，“秦惠王灭蜀”，“萧何月下追韩信”，“明修栈道暗渡陈仓”，“张鲁占汉中”，“曹操斩杨修”，“诸葛亮北伐曹魏”等典故像一颗颗明珠，在历史的尘烟中闪烁着迷人的光辉。

　　七十年代初，处于丘陵盆地的汉中百姓生活极为艰难。为了兴水利，促农业，解决百姓温饱，国家在褒谷口修建了88米高的混凝土双曲拱坝——石门大坝。自此，褒谷口西岸的褒斜栈道及石门遗址被深深没入水底，给人们留下了无尽的遗憾。

　　2004年，汉中石门水库管理局以石门大坝为依托，利用褒谷口丰厚的历史文化资源开发旅游业，栈道文化自然成为景区的核心和灵魂。通过浓缩古褒斜栈道的七种形制，以及“五里一邮，十里一亭，三十里一驿”等附属建筑，一条3.2华里长的“石门栈道”在褒斜栈道原址上方70米处完美呈现，一时间，旅游界为之轰动，四方游客纷至沓来，只为一睹古栈之美。

　　笔者有幸于清明节亲临胜地，感受到了它独有的魅力。

　　石门栈道水利风景区的交通极为便捷，从汉中市出发，驾车沿316国道仅18公里即到。景区是典型的河谷型，远远就看见石门大坝矗立在两山之间，隽秀而雄浑。顺着景区东线，穿过300米长的石洞，径直来到石门大坝坝顶。站在坝顶中央，极目远眺下游，使人顿生胸纳万物之感叹，左侧是苍翠险峻的翠云屏，右侧是高耸入云的鸡头关，缓缓流淌的褒河水像一条柔美的玉带，一直延伸向天际，给两岸众生带去无限生机。回过身来，水库上游碧波荡漾，云烟缭绕，似一块深绿色的翡翠，雅致而深邃。白鹭在山林间翱翔，蜿蜒曲折的石门栈道在山崖间若隐若现，精致而古朴。

　　走上石门栈道，木板吱吱作响，看着脚下悬空水面，听着林间依稀鸟语，河风夹杂着山花香轻轻拂面，使人有种与世隔绝，归隐山林的悠然。走过石门驿站，穿过天下第一洞——石门，跨过蜀道秦观牌楼，不觉间已进入云栈深处，每一处弯都独具景致，每一处弯又柳暗花明。

　　走过望亭，行至一岔道口，向左可上连云栈道，直走到天心桥可观云天瀑布，右侧下行通往水下褒斜栈道遗址，河谷对岸的山腰上是今天的316国道，国道上方山梁顶是废弃的宝汉公路，国道下河谷边有民国时的川陕公路，如此诸多的蜀道汇集于褒谷口两岸，形成上下纵横交错，穿越两千余年的交通历史博物馆。

　　再往前行，忽见一凸起孤峰，石壁上洞穴满布，临水侧怪石突兀，空悬处建有一圆亭，这便是石门栈道的末端——老鹰崖。促立在亭中临风望去，眼前湖光山色，云栈高悬，峰林叠翠，鹰雁掠飞，似一幅唯美的画卷……

　　依稀间，我仿佛看见美丽的褒姒在溪水边浣纱的倩影，她的眼睛依然如山泉般清澈，她的身材依然似毛竹般婀娜；我似乎又听见诸葛亮北伐曹魏的猎猎旌旗，他镇定的摇着鹅毛扇，依然是那般英姿勃发，依然是那样忧国忧民。

　　瞬间，人的心灵似乎在最深处得到释怀，胸中油然产生一股“千年古道今犹在，仿佛秦汉在眼前”的思古情怀，让人久久沉醉其中。

　　这就是石门栈道，像似冥冥之中与两千年前的古人许下的约会，今天终于在褒谷口穿越相会……