□本报记者 吴镝 杨美杰 通讯员 欧阳凯

　　河湖边的铁牛，之前常被百姓视为“镇河兽”，寄托着人们祈求河湖安澜、水患平息的美好愿望。黄河、永定河、洪泽湖等河湖畔的铁牛，都是治水的见证。

　　在湖南省岳阳市的洞庭湖边，也有个守望的“铁牛”，这是位坚守在河边的卫士。年近花甲的“民间河长”邓铁牛，即将迎来他在东洞庭湖畔值守的第8个春节。

　　清晨，东洞庭湖的薄雾还未散尽，邓铁牛照例穿着工作服，拿着夹子和垃圾桶，走出了湖南东洞庭湖国家级自然保护区林阁老巡护监测站的小木屋，沿着江岸的小径前行。

　　“以前这江边全是砂石码头，运砂船轰隆隆的，现在没有了。巡查时偶尔还能看见野鸡野鸭。”7年多来，邓铁牛见证了东洞庭湖的蝶变。邓铁牛是土生土长的岳阳君山人，是一名老党员、退伍军人。因情系故乡水，2018年，他结束在外打工，回到家乡。

　　“我是2018年4月26日上任的。”邓铁牛清晰地记着这个日子。就在前一天，习近平总书记走进他现在值守的巡护监测站，通过实时监控察看了东洞庭湖国家级自然保护区生态保护状况，勉励大家继续做好长江保护和修复工作，守护好一江碧水。

　　从非法码头到“江豚湾”，邓铁牛望向开阔的江面，满是感慨地说：“必须牢记嘱托，把这份工作干好！”这条巡护石路，邓铁牛留下了数不清的脚印。每天早晨、午饭后、下班前，他都会在管理范围内走一圈，河岸、大堤、马路两侧是他的巡护重点。“地上跑的、水里游的、天上飞的，我也都管。”邓铁牛笑着说。

　　“游客们，注意爱护环境，不要乱丢垃圾；注意安全，不要到江面上去。”这些提示语，邓铁牛在巡护中一次次重复，“节假日巡护压力会大一些，现在不文明行为已经很少了。”

　　邓铁牛疾步前行，记者看到了曾经当兵的他有着军人特有的矫健。看到白色垃圾、烟头等，他就停下来，熟练地夹进垃圾桶里。

　　“我总结就是一个字——勤。”谈到守护水环境的秘诀，邓铁牛脱口而出。勤巡查、勤宣传，是他守护洞庭坚持的原则。遇到违规钓鱼、倒垃圾的行为，邓铁牛会先耐心劝说，如果对方不听劝阻，他就及时上报。

　　全面推行河湖长制近10年来，湖南省持续推动河湖长制从“有名有责”走向“有能有效”，积极发动民间力量参与河湖管护，营造全民护水的浓厚氛围。其中，岳阳市“民间河长”和护河志愿者就超过了7000名，构建起全市165个大小湖泊、280条汇入长江和洞庭湖河流的立体监管网络。邓铁牛由于工作突出，被湖南省水利厅、省河长办授予“最美护河员”荣誉称号。

　　“现在在水环境保护方面操心的事很少了。” 上午的巡查临近结束，邓铁牛晃了晃收获寥寥的垃圾桶说。在“守护好一江碧水”的石碑前，我们问起了他过年的打算。“小木屋里会挂上灯笼、贴上年画。每年大年三十晚上，我都会爬上屋顶，用望远镜对着湖面扫上一圈。”邓铁牛看着平静的水面告诉记者。

　　江风拂面，碧波荡漾。这时，一只喜鹊落在了石碑上，仿佛在与护河人一起，共同守望着一江碧水……

　　来源：中国水利报 2026年2月5日