广义的水资源是指自然界一切形态的水，包括气态水、液态水和固态水。

　　狭义的水资源是指可供人类直接利用，能不断更新的天然淡水。这主要指陆地上的地表水和地下水。通常以淡水体的年补给量作为水资源的定量指标，如用河流、湖泊、冰川等地表水体逐年更新的动态水量表示地表水资源量，用地下饱和含水层逐年更新的动态水量表示地下水资源量。

　　现行《中华人民共和国水法》规定水资源包括地表水和地下水。

　　水资源具有补给的循环性、变化的复杂性，在时空分布上具有明显的不均衡性。