1949—1978年：农业节水萌芽期

　　中华人民共和国成立时，人民大多人为水资源取之不尽、用之不竭，节水意识相对单薄。随着农田灌溉面积扩大和用水需求增加，节约用水工作才开始受到关注。

　　1952年，周恩来总理提出经济合理用水。

　　1961年中央转批农业部、水利电力部《关于加强水利管理工作的十条意见》，围绕灌区管理提出节约用水。