为了缓解世界范围内的水资源供需矛盾，根据联合国《21世纪议程》第18章有关水资源保护、开发、管理的原则，1993年1月18日，联合国第17次大会通过了193号决议，决定从1993年开始，确定每年的3月22日为“世界水日”。决议决定每年确定一个与水资源保护有关的主题，并提请各国政府根据自己的国情，在这一天围绕主题开展如出版、散发宣传品、举行会议、展览等宣传活动，以提高公众意识。