5月9日，我们到达银川时，沙尘暴“热情”地欢迎着我们。

    第二天气温骤降，我们裹着军大衣品味着这里五月天另类的寒冷。漫漫黄沙在身上飞舞，黄土高坡上的土房时隐时现，天地间只有单色的浑黄。“你是风儿我是沙，缠缠绵绵到天涯”的自然景观原来如此。我们踽踽前行，来到南部山区“西海固”的海原县曹洼乡老虎村。

    在凛冽寒风中，村里的男女老幼早已在崾岘小学操场上等候着，他们第一次看到村里来了这么多人。全国妇联、宁夏妇联“六个一工程”启动仪式在这里举行。继2000年全国妇联中国妇女发展基金会实施的“母亲水窖”工程之后，全国妇联、宁夏妇联“母亲水窖”立体扶贫从这里开始，即建一眼母亲水窖、配备一台电视机、实施一个致富项目、添置一架太阳灶、进行一次女性健康检查、每户至少一名妇女参加技能培训。

    海原县地貌属黄土丘陵地带，平均海拔1951.3米，年平均降水量不足300毫米，蒸发量却在2200毫米，是降水量的7.3倍，素有“十年九旱”之称，甚至出现四季连旱的现象。这里是宁夏回族自治区最干旱的县（区）之一，是一个以农牧业为主的回族聚居的国家重点扶贫开发的贫困县，也是高氟病发病区，以“苦瘠甲天下”而闻名。

    老虎村共有258户1426人。已有“母亲水窖”60眼。

    我们看到这个村的贫困家庭里，电视机是唯一最奢侈的摆设；她们拿到的3000元的小额信贷循环金给生活带来新的打算；亮闪闪的太阳灶20分钟煮熟了一锅小米稀饭；第一次体检的妇女神情忐忑不安；饮水安全的技能培训又使她们大开眼界。

    这一切都是最先因一眼水窖带来的希望。在他们眼里，水窖送来了甘露、圣水。他们亲切地把水利部门修建的小型集中供水工程叫“爸爸水窖”，把中国妇女基金会实施的项目叫“妈妈水窖”。他们说，在水利部门的技术指导下，水窖没有出现过任何质量问题。

    50岁的古雨花家里陈设简单，但回乡风情浓郁。她家生活水平在村里属中等。她说，这两年干旱少雨，山上没有草，种的庄稼芽不发，用手扶拖拉机到40里外去拉水，有时还拉不上。没水喝，娃娃渴得直哭，牛羊也不能养，老百姓爱洗澡的习惯也无法满足。她家每月要花上百元买水，而海原县2006年人均纯收入是1584元，这个村2006年人均纯收入只有950元。

    我们惯用恩格尔系数来衡量生活水平，而这里水的消费占家庭总支出的比例不知用什么系数来表示。

    年轻的小媳妇田野，印象深刻的是2000年和2001年连年的特大旱灾：“我家的夏粮绝收。每天清晨和晚上，和乡亲们一样蹲在苦泉水旁排队挑水。那水，一瓢水、半瓢泥，一天下来累得人喘不过气来。6月天，看着快渴死的羊,我们全家老小齐上阵，半夜两点来到苦泉水旁，排队舀水、提水、揽羊，一家人累得头晕眼花。泉水舀干了，只好等着泉水一点点地往外流。那日子活着只为喘口气，眼泪都流不出来了。水成为生活的最大难题。”

    老虎村地势复杂，山大沟深，地表水资源缺乏，地下水埋藏深、储量少、水质差，不具有开发利用价值。长期以来，人畜饮水完全依靠蓄积雨雪水解决。近年来连续干旱，人们只有靠远距离拉水维持。水已成为他们生活的第一需要，水胜过一切。没有水生存都成了问题。

    我们在老乡家看到，“母亲水窖”就是庭院内用水泥硬化，在地势最低处挖一眼水窖，雨水顺着地势流进水窖，一眼水窖能蓄50~150立方米的水。如果能蓄满，一家人能用上一年半载的。

    我们发现，有的老乡家水窖有水，而有的老乡家的水窖打开一看挂满了蜘蛛网，这是咋回事？他们说，下大雨才能蓄上水，下小雨“地皮湿”或不下雨就没有办法蓄水。这两年又是连续干旱，有水的水窖是拉来的水灌进去的，当储水罐啦。

    看到这些，同行的人中有人不禁感叹：人在这儿怎么活？可也有人说，好地方也有，他们还不一定愿意去呢。

    我问田野，水对你们生活改变的最大影响是什么？她说，面对生活，面对发展，水给了我们勇气和信心，有水，就有幸福生活。

    目前，宁夏回族自治区尚有220.4万人的饮水问题没有解决。

    自然对抗着生命，生命对抗着自然。

    远处飘来“宁夏花儿”的曲调，高亢、粗犷、豪放：“山沟里淌的是长河水，不要堵，让它长长地淌呦……”