今年，世界水日恰逢国际环境卫生年，这迫切要求我们推动各方就这一影响到地球上三分之一以上人口的危机采取行动。

　　每20秒钟，就有一名儿童死于全球26亿人所面临的恶劣卫生条件。这是令人触目惊心的150万年轻生命，而造成这些生命夭折的原因是我们完全知道如何预防的。

　　卫生条件差，加上缺少安全的饮用水和良好的保健服务，造成骇人的全球大量人口死亡。在这种恶劣条件下，生存下来的人们也很难有机会过上健康而又能从事生产活动的生活。儿童特别是女童被迫失学，而与卫生有关的疾病使一些成年人无法从事生产性工作。

　　2000年通过《千年发展目标》的各国领导人设想到2015年，将无法获得基本卫生设施的人口比例减少一半，但是我们离实现这一目标还差得很远。专家预计，到2015年，将有21亿人仍然缺少基本的卫生设施。按目前的速度，撒哈拉以南非洲要到2076年才能实现该目标。

　　尽管已经取得一些进展，但是这一工作受到一系列因素的阻碍，包括人口增长、大面积贫穷、用以解决这一问题的投资不足，而罪魁祸首则是缺乏政治意愿。

　　只要有足够的决心，国际社会成员就大有可为。2005年，可持续发展委员会提出了一系列措施，旨在取得有意义的进展，并指明受影响国政府应负首要责任。委员会还呼吁提供国际支持创造一个有利的政策环境、提供资金并向需要的国家转让技术。

　　如果我们接受这一挑战，则所产生的积极影响将远远超出更多获得洁净饮用水本身。投资到饮水和卫生部门的每一美元将带来估计价值7美元的生产活动。这还不算在减贫、改善保健服务和提供生活水平方面所获得的无法衡量的收益。

　　世界水日为我们提供了一个关注这些问题的机会，但是今年，让我们超越宣传的层面，让我们推动各方采取切实行动，使人们的生活得到显著改善。

　　来源：联合国网站　2008年3月18日