5月12日，汶川大地震，山崩地裂，大地悲鸣。一时间，通信中断，水电不通，网络失效。
绵阳遭到重创,水利工程遭受严重威胁。灾情就是命令，时间就是生命。就在第一时间，在办公楼下，绵阳市武引工程管理局党委书记、局长向地平安抚了惊恐中的职工，马上召集党委成员进行分工。他果断决策，要求党委成员兵分三路，赶赴武都水库施工工地，春灌供水渠道、石龙嘴电厂，立即摸清灾情，抚慰职工，鼓舞士气，坚守岗位，采取一切措施，防止灾害的进一步扩大。
“沉抗水库尤为重要，它是绵阳人民头上的一盆水，一但发生险情，绵阳几十万人民将遭受灭顶之灾，我到沉抗水库”。随着向地平坚定的话语，14点35分，武引局拉开了抗震救灾的序幕。
沉抗水库距离绵阳城区不到10公里, 大坝坝高55米,总库容9820万立方米，震时蓄水8700万方。在奔赴沉抗水库的路上, 余震不断，房屋倒塌，沿途路面随处可见翻滚而下的巨石。
14点55分，向地平同志赶到沉抗水库现场。沉抗水库大坝出现严重险情，大坝坝顶24处裂缝，最大处裂缝达25厘米，坝体、坝肩有多处险情，放空隧洞严重破坏。如不及时处理，后果不堪设想。在大坝现场，他临时召集专业技术人员，“大家一起想办法，添措施，责任我承担，必保大坝安全”。他们立即讨论商议制定了抢险方案，他看看天空，“晚上可能要下大雨，我们必须马上采取行动，不能等”。15点25分，大坝方案开始实施。15点50分，沉抗水库的险情及处理方案送达市委、市政府领导手中。他与工程技术人员一道，一直忙碌到深夜两点。
“今晚我住沉抗水库，我们要随时处于临战状态”。当晚突降暴雨，大坝安然无恙。
而这一夜，他却无眠，担心武引各条战线的受灾情况。早晨6点，各路驱车赶到沉抗水库，通报了武引的受灾情况。他说“这是一场灾难，一场国难，我们要告诫干部职工，我们水利人要挺起腰板，一切顾全大局，一切为了人民，打赢这场抗震救灾的攻坚战”。他要求大家要严密监视沉抗水库险情，立即请专家把脉。随后立即驱车前往武都水库工地，看望工地各参建单位，查看武都水库受损情况。下令立即停工受灾较重的施工面，组织专家对武都水库进行会诊，做好灾后重建恢复施工准备。
直到5月16日，向地平一直辗转于武都水库工地、灌区供水各级渠道、石龙嘴电厂、灌区各县市区。他一边教育武引各级干部职工要抗灾自救，一边研究灾后重建方案。当得知渠道损毁严重，供水能力严重削弱，影响今年春灌供水时，他立即调整供水调度方案，采取“先易后难、先成片后零星、先生活后生产，延长供水时间”。他对供水一线的同志说“大地震已让灌区群众遭受了太多的灾难，我们要全力以赴维护好人民的利益，让他们能在大灾之年，能够生产自救，武引必须保灌73万亩水稻的栽插”。据统计，灌区已栽插水稻面积65万亩。
5月17日，向地平又被任命为绵阳市抗震救灾指挥部水利组副组长，主要负责全市灾害水利工程治理、堰塞湖处置，唐家山抢险后勤补给。接到任命后，他立即安排全局抽调干部职工42人、车辆15台、办公桌椅20套、传真机1台、电脑2台以及各类办公用品50多件，并在不到3小时内完成了办公帐篷搭建、通信畅通和办公设备安装等工作；同时作为水利建设和管理单位，还必须随时抽调工程技术人员到一线指挥、协调和开展现场的施工工作。他对抽调的干部职工说“我们必须以大局为重，人力、物资、资金、技术一定服从并服务于前线的需要”。
在唐家山堰塞湖抢险中，大大小小的事情可以说是多不胜数，他接到的命令就有数百个，飞机调度、专家接送、物资保障、卫生防疫、机械调运，各项事务都要统筹。为保证唐家山堰塞湖抢险物资供应，飞机起降一天最多达40余架次，完成了物资空投、专家输送、部队补给。由于物资保障到位，堰塞湖处置提前4天完成了任务，水利部、省政府的领导和部队首长说，“这次堰塞湖抢险，武引保障有力，官兵满意”。
向地平每天都坚守在堰塞湖抢险指挥部现场，晚上睡的最晚，早上起的最早，夜以继日、连续作战，工作时间超过18小时，有时达20小时。有时实在太累了，他就在车上稍微休息一会，人明显的黑了，瘦了，连嗓子都哑了。就在他忙于沉抗水库的抢险中，接到家人来的电话，家中二老的房屋损坏,他何尝不想回家看看病重的父亲,何尝不想回去看看被毁的家园, 但是他没有离开自己的工作岗位。当问及家人是否怨他时，他笑着说：“我相信他们会理解我，作为一个共产党员的家属，他们时刻都要做好准备，我必须服从我的工作，一定要冲在最前线”。
他带出来一批武引抗震抢险的英雄们，有在堰塞湖查勘现场，徒步一天走完90公里的吴平副局长；两次徒步走到唐家山堰塞湖现场的副总工魏厚勤同志；有在堰塞湖抢险现场中，两天只吃了2个馒头，喝了一瓶矿泉水的石雪冰；有在抢险4天后，同志们已认不出他是谁的马成孝、康显勇等等。正是有向地平同志这样顾全大局，把人民群众的利益放在首位，关键时刻冲得上、危难关头过得硬的抗震救灾英雄，我们赢得了前一阶段唐家山堰塞湖抢险战役的主动权，保证了抢险工程的有力、有序、有效地推进……
来源：中国水利网站 2008年6月6日
